De herfst in Luxemburg valt als een natte deken over de glooiende bossen. Niet echt de ideale weersomstandigheden om de motor te pakken. Tenzij je voor de ‘herfsttest’ gaat, van een gloednieuwe motor met de naam Tornado! De wegen glanzen van regen en afgevallen bladeren – en precies dáár hoor je het rauwe geluid van de Benelli Tornado 550 doorheen snijden. Een toepasselijke setting voor deze nieuwe sportmotor, met parallel twin blok, een cilinderinhoud van 554 cc en om te bouwen naar A2 rijbewijs. Lees snel verder.

Redactie: Tessa Deurloo | Lengte: 1.70 m | Rijdt zelf: Suzuki GSX-S1000 GX

Eerste indruk: compact en eigenwijs

Met de Tornado 550 keert Benelli terug naar zijn sportieve roots. De afgelopen jaren won Benelli vooral terrein in de segmenten tour, adventure en naked. Denk aan de avontuurlijke TRK 502X de charmante Leoncino 800 of in het tour en naked segment de TRK 702, en  752S. maar er wordt een nieuw ‘smaakje’ toegevoegd aan het segment van Benelli. Namelijk het sportsegment!

Ontwikkeld door het R&D-team en het Centro Stile in Pesaro, Italië, is de Tornado geboren uit het DNA van de TNT 500 (Tornado Naked Twin). De TNT heeft flinke gelijkenissen met zijn sportievere broer en heeft een bijna identiek motorblok alleen de nieuwe Tornado is een stuk sneller en is sportief en een tikkeltje eigenwijs!

Gaan we verder kijken dan zie je een dynamische, verfijnde machine met scherpe lijnen die zich uitstrekken van de agressieve koplamp tot het strakke kontje. Het opvallende dagrijlicht – geïnspireerd op de leeuwentanden, een knipoog naar Benelli’s herkenbare logo – geeft hem die karakteristieke blik van “kom maar op.” Zelfs de achterlichten zijn stijlvol geïntegreerd in de richtingaanwijzers. Compact, brutaal en met een flinke dosis attitude.

Rijgevoel: speels en stabiel zelfs bij ingrijpen

Luxemburg blijkt het perfecte toneel voor deze herfsttest om de elektronica goed te testen. Regen, wind, vallende bladeren – dit zijn weersomstandigheden waar je liever niet in wil rijden, maar waar je wel voor zekerheid en veiligheid kiest. Met Brembo-remmen, Pirelli-banden, tractiecontrole en ABS kun je flink aan het werk zonder dat het spannend wordt. Op dag twee rem ik iets te enthousiast een natte afdaling in, en precies dan grijpen ABS en tractiecontrole keurig in. De vierzuigers vooraan bijten krachtig maar perfect doseerbaar in de twee 320mm-remschijven. Geen drama, geen glijpartij, gewoon een gecontroleerde redding. Eerlijk is eerlijk, ik zag bijna de vangrail van dichtbij en met het hart in mijn keel stuurde ik weer verder.

In de bochten is de Tornado speels en kun je hem heerlijk smijten! We slingeren richting de Kautenbach, ook wel de Stelvio van Luxemburg genoemd. Korte kleine bochten die negatief kantelen. Dat is hard werken met een sportmotor, maar hij doet het heerlijk.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door motormeiden (@motormeiden)

Zithouding: sportief

De Tornado kun je ombouwen naar een A2 rijbewijs en is dus aantrekkelijk voor zowel de beginnende als ervaren rijders. Maar hoe doet hij het op langere ritten? Met een flatgebouw aan koffers achterop rij ik op de eerste dag ruim 3 uur non-stop – 276 kilometer door België en Luxemburg. De zithouding is sportief en compact; schuif je wat naar achteren met je billen, dan kun je je mooi achter het kleine kuipruitje verschuilen. Met je borst op de tank, houden ook je polsen het prima uit.

Toch, eerlijk is eerlijk: langer dan 3 uur in deze houding? Nee, dat red ik niet meer, misschien ligt het aan de leeftijd, bijna 40, of aan te weinig koffiestops, maar voor korte tot middellange trips: perfect!

Circuitwaardig plezier

Tijdens die lange rit voel je het al: dit blok hoort thuis op het circuit. De 56 pk (41,2 kW) en 54 Nm koppel bij 5.500 tpm geven precies genoeg power om je te laten grijnzen zonder dat het te heftig wordt. De 270° krukasconfiguratie zorgt voor een heerlijk karaktervol geluid – rauw en grommend, ook met de standaarduitlaat. Als ik bij het kasteel in Vianden sta, zijn er verschillende mensen die even een foto willen maken en het geluid willen horen. Wil je een nog brutaler geluid uit de uitlaat, dan hebben ze bij de aftersales van Benelli zeker het een en ander voor je in petto.

De Tornado reageert trouwens direct op het gas, de koppeling werkt zo soepel, dat je hem zelfs met één vinger kan bedienen. Toen ik net wegreed met al mijn koffers richting Luxemburg, moest ik wel even wennen aan dat enthousiasme, maar na de eerste kilometers stoppen en optrekken merk je dat dit stabiel gaat. De rijmodi – Sport en Standaard – zijn precies goed afgestemd op zijn karakter: scherp, maar niet bijterig. De Tornado is trouwens ideaal voor rijders die hun eerste circuitmeters willen zetten, ik vind hem vinniger dan bijvoorbeeld een Kawasaki Ninja 500 – die overigens ook een stuk duurder is.

Kortom – speels met veel pit!

Benelli’s Tornado heeft een prachtige afwerking, echt een volwaardige motor helemaal voor de prijs vanaf € 6.999 (BE) . Ook als je op het gekleurde TFT-scherm kijkt, kun je tijdens je rit makkelijk de rijmodus aanpassen van standaard naar sportief, tractiecontrole en ABS bedienen, maar ook op de digitale teller zien hoe hoog de bandenspanning staat. Wat we nog fijn zouden vinden is een quickshifter om nog sneller op te schakelen, alhoewel dit zonder ook bijzonder soepel gaat.

De Tornado kan zowel A2-rijders als doorgewinterde snelheidsduivels verleiden met zijn speelse karakter en een vleugje Italiaanse temperament. Het is geen brute storm die je omver blaast, maar eerder een sterke westenwind, die verrassend uit de hoek kan komen! Hij is krachtig, verfrissend en in de Luxemburgse herfstbossen bewijst hij zich als een heerlijke partner-in-crime maar komt pas echt tot zijn recht op een circuit waar je hem alle kanten op kan smijten.

Specificaties	Waarde
Cilinderinhoud	554 cc
Vermogen	ca. 56 pk (41,2 kW) bij 8.250 tpm
Koppel	ca. 54 Nm bij ~5.500 tpm
Voorremmen	Dubbele 320 mm schijven met radiale Brembo Monoblocs
Achterrem	Enkele schijf, 260 mm
Voorvering	Upside-down vork (41 mm), alles instelbaar (voorbelasting, compressie, rebound)
Achtervering	Mono schokdemper, instelbare veervoorspanning en demping in rebound
Gewicht	ca. 198 kg (rijklaar)
Zadelhoogte	ca. 800 mm
Tankinhoud	ca. 16,5 L

Prijs: België € 6.999 euro/ Nederland € 7.999 euro
Maak eens een proefrit bij een Benelli dealer in de buurt!